L'UDF est enracinée dans une histoire. Et regarder les chemins qu'ont suivi ses pères fondateurs, c'est tracer la route à suivre. Par sa nature même, la démocratie est fragile. Des humanistes, pour qui aucune idéologie, aucun appareil,
aucune organisation sociale ne peut avoir plus de valeur que l'homme, ont pris ce combat à bras le corps. Ces
femmes et ces hommes, démocrates-chrétiens, humanistes, sociaux-libéraux ont fini par se rassembler. L'UDF est leur héritière.
1939
Contre le nazisme et le communisme, combat de vie ou de mort. Pendant la guerre, de grandes figures et des martyrs moins connus témoignèrent de la force d'un humanisme en actes : de Gilbert Dru, de la Jeunesse étudiante
chrétienne, exécuté à vingt quatre ans comme résistant par la Gestapo, jusqu'à Georges Bidault, qui présida le
Conseil national de la résistance et sera l'un des fondateurs du MRP.
1945
Après la guerre, la défense de la démocratie, ce fut le combat pour la réconciliation franco-allemande, d'où naquit
l'idée de l'Europe unie. Qui y croyait, à l'époque? Par leur force de conviction, Robert Schuman et Jean Monnet
portèrent ce projet, convaincus que les peuples qui avaient inventé la démocratie avaient vocation à vivre et à
œuvrer ensemble.
1965
Ce fut la vision de l'Europe, justement, qui opposa le général de Gaulle à Jean Lecanuet à l'élection présidentielle de
1965. Et c'est ainsi que Valéry Giscard d'Estaing prendra l'initiative de réunir en 1978 ces familles de l'humanisme
social et européen. C'est la naissance de l'Union pour la démocratie française, dont le président est Jean Lecanuet.
1974
Combat pour une modernisation démocratique: président de la République en 1974, Valéry Giscard d'Estaing, avec
Raymond Barre comme Premier ministre, entreprend des réformes de société, invente le Conseil européen et décide de l'élection des députés européens au suffrage universel.
1986
Pendant les vingt années qui suivent, les Français vont s'éloigner de la politique. Promesses non tenues, impuissance des mesures contre le fléau du chômage, affairisme, slogans usés, les gouvernements, de gauche comme de droite,
ne retrouvent plus le contact avec les Français. Les partis de l'extrémisme et de l'abstention progressent.
1999
Dès 1986, avec Raymond Barre, nous dénonçons la cohabitation, qui déresponsabilise l'action politique. Et quand en
1998, des dirigeants de la droite républicaine s'allient avec l'extrême droite, l'UDF, se rassemble, présidée par François Bayrou, pour faire front contre toute tentation d'accord anti-démocratique.
2002
Pendant les élections européennes de 1999, comme pendant la présidentielle de 2002, François Bayrou est du
combat, pour renouveler les discours et les méthodes politiques. A chaque fois, il est entendu, et l'UDF est le
troisième parti de la France républicaine. Mais au premier tour de la présidentielle, l'extrême droite emporte la mise,
comme un coup de semonce contre toute la classe politique.
Et maintenant ?
L'enjeu est de réconcilier les Français avec la politique et d'enrayer la progression de l'abstention et des extrêmes.
Pour l'UDF, la réponse est de proposer non pas une nouvelle structure d'appareil mais le pluralisme et la réforme. Pour l'UDF, la réponse est de construire le mouvement politique le plus motivant et enthousiasmant de la démocratie
française parce qu'il repose sur la participation, la relève des générations et des idées nouvelles, celles du XXIe qui
rendent de vrais repères aux citoyens.
Source : http://www.udf.org/connaitre/histoire.html
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Union pour un mouvement populaire 
