1. Théorie des gouvernements (Esprit des lois 1–8)
Il abandonne la classification courante de l’époque (démocratie, aristocratie, monarchie) et distingue selon le
nombre de personnes qui sont souverains :
- République : le peuple en corps (démocratique) ou en partie (aristocratique) est souverain. Petit territoire.
- Monarchie : un seul est le souverain, mais il existe des lois fixes et établies. Territoire de taille moyenne.
- Despotisme : un seul est souverain et règne sans règle. Très grande taille du territoire.
2. Séparation des pouvoirs (Esprit des lois 11)
- Législative : annuelle (budget, armée permanent).
Faculté de statuer. Contrôle parlementaire. Impeachment contre un ministre.
- Exécutive : Seul droit de convoquer la législative (pour sa sûreté). Faculté d’empêcher. Monarche inviolable.
- Judiciaire (« en quelque sorte nulle »)
3. Théorie des climats (Esprit des lois 14–18)
Jean Bodin précède Montesquieu avec sa version de la théorie des climats. Il distingue : Nord (force), Midi (religion), tempéré (raison & justice) mais précise que la discipline (homme-esprit, vertu, honneur) peut changer la
nature (homme-animal).
Montesquieu va dans le même sens. Il croit que la température a une influence décisive (fibres). Dans les régions
froids, l’homme est fort, a beaucoup des connaissances et est peu sensible au plaisirs (il pense aux Anglais…),
ont a la monarchie et la liberté. Dans les pays chauds, les gens paresseux préfèrent le despotisme.
* Source : http://www.stoessel.ch/hei/hdp/montesquieu.htm
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