Représentation médiévale, où une collectivité se donne à elle-même en spectacle les mythes religieux qui font
sa cohésion : Rédemption (Passion du Christ), vie du saint patron de la ville ou de la confrérie. Entre le XIVe et
XVIe siècle, le mystère se développe surtout en France, mais on peut en rapprocher le Passions-spiel allemand ou
le miracle-play anglais. Joué à l’initiative d’une confrérie spécialisée (à Paris, les Confréries de la Passion), de
corporation ou d’un groupe de notables, le mystère tend vite au gigantisme (au moins en France), occupant
plusieurs journées entières, et, dans les cas extrêmes, plusieurs semaines.
성사극이란 집단의 연대 의식을 고취하고자 그리스도에 의한 인류의 속죄, 도시나 종교 단체에서 특별하게 섬기는 성인들의 이야기를 주제로 집단의 구성원들에게 공연되었던 중세의 연극 형태를 가리킨다. 프랑스에서는 14세기에서 16세기 사이에 성사극이 발전하였는데 독일의 수난극이나 영국의 기적극도 이와 근접한 형태라고 할 수 있다. 파리의 수난극 조합처럼 특별한 조합이나 지역의 유력 인사들로 구성된 단체의 주도하에 시작된 성사극은 특히 프랑스의 경우 빠른 시간 내에 대규모 공연 형태로 발전하여 여러 날 동안 공연되거나 심지어 몇 주일 동안 공연이 계속되기도 하였다.
Les rôles, souvent plus d’une centaine, en sont tenus par des gens de la ville, sous la direction d’un meneur de jeu
visible du public. Précédé d’un monstre (défilé à travers la ville de tous les acteurs costumés), il est joué sur la place publique : scène, loge et gradins ont été édifiés pour l’occasion et peuvent contenir des milliers de spectateurs.
C’est avant tout un grand spectacle : costume luxueux et décors à tape-à-l’œil, secrets de machinerie,
interventions musicales, scène de torture ou de bataille y ont plus d’importance que le texte.
성사극에는 보통 100명 이상의 인물이 출현하는데 주로 마을 사람들이 그 역할을 맡아 관객이 구별할 수 있는 위치에 있는 연출 책임자의 지시하에 공연을 하였다. 성사극은 도시를 상징하는 온갖 의상을 걸친 배우들 사이로 우선 악마가 등장한 뒤에 광장에서 공연된다. 수천에 이르는 관객들을 수용하기 위한 무대와 객석, 계단식 좌석 등이 성사극의 공연에 맞추어 설치된다. 성사극은 대단한 규모의 볼거리답게 텍스트 그자체보다는 화려한 의상, 시선을 자극하는 무대 세트, 교묘한 기계 장치, 음악의 사용, 고문이나 전투 장면 등이 더 큰 비중을 차지한다.
Si le mystère est l’affaire de la cité entière, il serait illusoire de croire qu’il supprime les barrières sociales : les
notables s’en attribuent l’organisation et les principaux rôles ; le spectacle est payant et les places de choix
en sont coûteuses. Mais le mystère parvient à susciter une intense communion idéologique : faire le mystère,
c’est réactualiser la Passion du Christ ou la vie du saint patron, c’est mettre en scène la guerre éternelle entre
paradis et enfer - ces deux pôles symboliques de l’espace des mystères - et affirmer que le choix est posé hic et
nunc. Ballotté d’émotions fortes en surprises visuelles (encore qu’il ait aussi son compte de sermons), le spectateur
voit sa foi se matérialiser sous ses yeux ; tout est visible : les douleurs des damnés, les miracles du saint, le sang du martyr, les voleries des anges ; tout est occasion de redire
l’inéluctable victoire de la puissance divine.
도시 전체가 성사극의 공연에 참가한다고 사회적인 장벽이 극복될 것이라는 기대하하는 것은 틀린 생각이다. 도시의 유력 인사들은 성사극의 준비와 주요 배역에서 중요한 역할을 자기들끼리 독차지하였을 뿐 아니라 유료인 이 공연에서 선택이 가능한 특정 좌석은 매우 비싼 비용을 지불해야 했었다. 그럼에도 불구하고 성사극은 이데올로기적인 차원에서 대규모의 일체감을 조성하는데 크게 기여한 바, 성사극을 공연한다는 것은 예수의 수난이나 성자들의 삶을 다시 재현한다는 의미를 갖는다. 또한 성사극에서 상징적으로 대비되는 천당과 지옥 사이의 영원한 전쟁을 보여주면서 공연을 참관하는 관객들이 당장 무엇을 선택해야 할 것인지 보여준다. 성사극의 관객은 시각적으로 놀라운 감정에 사로잡히면서도 자신의 신앙이 물질적으로 가시화되는 것을 목격한다. 지옥으로 떨어진 자들의 고통, 성자의 기적, 순교자의 피, 천사의 비상 등 모든 것이 한 눈에 들어오면서 필연적으로 신의 권능이 승리함을 다시 확인하게 된다.
Ce qui fait la force du mystère fera aussi sa faiblesse : quand les luttes religieuses du XVIe siècle rendront
problématique l’unanimisme religieux sur lequel repose le mystère, il se verra rapidement condamné :
interdiction des mystères à Paris en 1548, répression des miracles-plays à la même époque. Là où le mystère
pourra se maintenir (Bretagne, vallées des Alpes, certaines cités germaniques, et, plus encore, Pologne), il gardera une audience, souvent fort avant le XVIIe siècle.
성사극 공연의 원동력은 동시에 약점으로 작용하게 되었다. 16세기에 있었던 종교 갈등은 종교적인 일체성에 문제를 제기하였는데 성사극은 바로 이 종교적 일체성에 바탕을 두고 있었기에 스스로 비판받게 된 것이다. 1548년에 이르러 성사극은 파리에서 공연금지 처분을 받게되었고 영국의 기적극도 같은 시기에 비슷한 운명을 맞게된다. 브르타뉴 지방이나 알프스 계곡, 독일의 일부 도시, 그리고 폴란드 등지에서는 성사극이 계속 공연되어 17세기 이전까지 어느 정도 청중을 유지하고 있었다.
Voir Michel Corvin, Dictionnaire encyclopédique du Théâtre, Bordas, 1991, p. 587.
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